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    “比如，清水刹那究竟是怎么当上家元的。”

    “开始对双璧的另一半感兴趣了？”

    “有点好奇。”他诚实回答。

    二楼的灯光被关掉了，最后走进房门的是梦叶。

    她刚才趴在二楼的栏杆上听了一会儿，确定是没有风险的话题后，也回房睡觉了。

    等关门的声音响起，菊池杏奈开始述说。

    “这就要从清水家的上一任家元开始说起了。”杏奈说，“这一段也算是茶人圈内的公案了，知道的人其实很多，但知道详情的很少，即使是我，也只知道一个大概。”

    “知道大概就不错了，幸好有杏奈阿姨这样八卦……这样消息灵通的人在。”千临涯尝试恭维。

    “总感觉你小子刚才准备对我说什么失礼的话。”

    很好看地瞪了他一眼后，她重新启动话题：

    “清水家的上一任家元本名叫做清水宗治，很年轻就成为了高级茶人，大概也就只比你大一点的年纪的时候吧，在当时算是前无古人了，因此，茶人圈子都对他寄予厚望，在当时风头很盛。”

    “嗯。”千临涯认真地听着。

    “清水流派是仙台一个传统的茶人流派，在东陆地区，几乎都是清水流的地盘，在地方上统治性很强。清水宗家衰弱已久，出了清水宗治这样一个人物，自然是家族中兴，在当地获得了更多声望。”

    “因此，清水宗治就开始谋划‘上洛’。”

    “如今茶道有两个中心，一是以京都为中心的京都圈，一是东京为中心的新都圈。清水家的根据地远在偏远的仙台，并不在主流圈子中，因此，虽然清水家诸多分支都在从事茶道事业，但并不是一个以高水平见称的家族，他们想要提升影响力，必须接触东京和京都的茶人圈才行，这样才能让势力慢慢往全国性发展，这便是所谓的‘上洛’了。”

    千临涯突然提出一个问题：“我听说，清水刹那小时候曾被送到醍醐家寄养过一段时间，这是不是因为清水家想打入主流的茶道圈子？”

    “是的，你很敏锐，”杏奈夸奖道，“清水宗治大概是在三十多岁晋升的宗匠，晋升宗匠后，一跃成了茶道圈里的红人，借着这股东风，他在东京逗留了一段时间，就是为了结交东京的贵族们。”

    “而他的结交也确实起了效果，和十四家中好几家都牵上了线。也是在那个时候，清水刹那被寄养在醍醐家的。”

    “后来呢？”千临涯问。

    “后来很长一段时间，他在茶道圈里都没有动静了。”杏奈说，“再然后，他就突然卸任家元了。”

    “为什么？”

    “不知道。”杏奈耸了耸肩。

    千临涯皱起了眉。

    杏奈在沙发上换了个姿势，说：“说是卸任，还是赶好听的说，实际上他就是落跑了。失踪了。不知去向了。好几个月都不见踪影。”

    “怎么会这样？”千临涯皱眉。

    “因为家元悬空，清水家后来才补办卸任仪式，那个仪式他也没有出席。总之，在那之后，他就再也没有回到清水家。”

    “那不就是，抛妻弃子？”千临涯深吸一口气。

    “没错，”杏奈说，这个时候她也带了点情绪，可能是女人的同情心作祟，“一个那么大的茶道家族，家元的位置说丢就丢，也不知道是什么吸引了他。”

    她叹了一口气，接着说：“家元的位置悬空，而清水家的分家又有猛人，想要守住宗家的尊严是很难的。所以，那段时间，想必是清水母女两人最困难的时刻。”

    千临涯问道：“等等，家元的位置，除了一个象征性的意义，还有什么作用吗？如果分家要，给他们不就好了？”

    杏奈有些无语地看了他一眼：“你是因为家元位置来得太容易，才会这么说！”

    “……我倒没觉得容易。”

    杏奈感觉自己有点失言，马上改口说：“宗千家多多少少，也还有一些底蕴在，你就从来没有收到过流派年金？”

    “那是什么？”千临涯愣愣问。

    菊池杏奈拍了拍他的肩膀：“算算时间也快到了，等等吧，很快你就知道是什么了。”

    “所以到底是什么？”

    杏奈捉弄人的性格又上来了，没有回答他的问题，接着之前的话题说：“家元不仅是一个流派中，茶道最高超者的象征，更代表着利益，只有家元，才可以每年审核流派弟子的资格。”

    “哦——”千临涯微微点头。

    有资格审核之类的地方，就说明这身份不容易到手，不容易到手，便有了价值。

    他微微有些明白利益点在哪里了。

    “清水宗治失踪后，维持清水家家计的，就靠每年的流派年金。而就是在这个时候，清水的分家提出了两个方案。”杏奈说。

    “哪两个方案？”

    “因为清水宗家现在没有合格的男性子嗣，所以分家以家元位不能悬空太久为由，提出了两个选择，其一，将家元位置交由目前分家内最德高望重的清水道寂；其二，便是分裂。”

    “分裂？”千临涯对这个词产生了不好的想象。

    “一分为二，就好像千利休的后裔，分成了四千家一样。”杏奈冲他露出笑容，“清水的分家会分出来创立自己的流派，同时也会带走自己支脉的弟子，这样一来，清水家就会失去很多弟子，变成一个空壳子，就像你的宗千家一样。”

    一个茶道流派就好像一个直销公司，公司经营的是茶道口碑。收弟子就相当于发展客户，当这个公司不断膨胀，客户越来越多，利润就会越来越多。

    经过了很多代后，这个公司膨胀到一定规模，如果出现了强枝弱干，公司就面临拆伙。拆伙就是几个大股东带着客户跑路，重新创办新公司。

    这当然是宗家不能容忍的，损失的都是真金白银。

    千临涯点头。

    他现在已经完全懂了。
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