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    他的兄弟大夫叔詹说：“如果能破坏晋、秦联盟，那么就能化解这次危机。可是得有一个能干的人去做说客。”

    郑文公看了看满朝文武，问道：“列位，你们谁愿担当此任？”

    大臣们面面相觑，都不敢接这个任务。叔詹说：“我可以推荐一个人，名叫烛之武。此人口才极好，可做说客。”

    郑文公令叔詹赶紧请烛之武入朝。

    烛之武被请了来。郑文公一看，是个老头儿，年纪七十有余，头发花白，好在双目炯炯，看上去还很挺精神。郑文公也顾不了那么多了，说道：“我想请先生辛苦一趟，去劝秦国退兵。行吗？”

    烛之武说：“我年轻的时候尚且不能建立一点功业，现在老了，还有什么用呢。”

    郑文公道歉说：“我不能早点用你，这是我的错。现如今，国家危难，还是请先生不计前嫌，走一趟，解郑国燃眉之急吧。”

    烛之武见郑文公说的恳切，便答应了。当夜，士兵们把烛之武装在一个箩筐中，用绳子从城墙上一点一点的放下去。他就这么单枪匹马的去了秦军大营。

    秦国士兵将他捉住，带来见秦穆公。烛之武一进中军大营，便开始大哭，一路哭着就来到了秦穆公的营帐中。

    秦穆公问：“老先生哭什么？”

    烛之武说：“我哭郑国，因为郑国就要亡了。也秦国哭，因为秦国正面临危险。”

    秦穆公觉得这个老头挺有意思，便想听听，于是鼓励他继续往下说。烛之武比着手势说：“贵国在西边，晋国在贵国的东面，而郑国又在晋国的东面。贵国不可能越过晋国来占领我们的土地。假如贵国帮助晋国灭了我们，那么，得到的土地将不会属于贵国，而会归于晋国。贵国和晋国原本是势均力敌的，要是郑土归于晋，这种平衡就不复存在了，那会是个什么局面？

    我再提一个事情，您对公子夷吾有大恩。想必您还记得当年他向贵国买粮的事情吧？您对晋国可谓是大恩大德，可晋国却对您恩将仇报。

    还有，晋国曾经向虞国借道，不料，他们灭了虢国，回来就把虞国给灭了。晋国人干这种过河拆桥的事情已经不是一两次了。谁能保证将来不会再有？

    晋国今天是打郑国，说不定哪天他就会到西边去打贵国呢。”

    秦穆公一边听，一边琢磨，觉得烛之武的话确实有道理，禁不住点头赞许。

    烛之武接着说：“贵国若能答应我们讲和，我们就脱离楚国，投靠贵国。将来，若贵国在东边道上有什么事情，我们一定帮助。我们将全心全意的做贵国的‘东道主’，好好的尽地主之宜。”
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